互联网历经数十年发展，目前已具备支撑百亿级设备互联的能力。根据ARM的预测报告，2035年全球机器联接累计数量将达到10000亿。当前，随着互联网与实体经济的深度融合，数字经济成为经济转型的大趋势，工业互联网、车联网等应用场景逐渐走向成熟，全球互联网架构面临巨大的变革机遇，“尽力而为”的传统网络架构难以支撑未来业务对差异性服务、确定性、低时延的需求。为了应对传统互联网体系结构暴露出的诸多问题，世界各国已经实施了多项未来网络相关的研究项目，其中，大型试验设施是未来网络架构创新及部署实施最基础的研究方法。

国家重大科技基础设施是为探索未知世界、发现自然规律、实现技术变革提供极限研究手段的大型复杂科学研究系统，是突破科学前沿、解决经济社会发展和国家安全重大科技问题的物质技术基础。未来网络试验设施（CENI）与500米口径射电天文望远镜（天眼）、全超导托卡马克核聚变实验装置（人造小太阳）、正负电子对撞机一样，都属于国家重大科技基础设施。